Pekin
Ogromna metropolia Chińskiej Republiki Ludowej, to centrum decyzyjne państwa i bardzo ważny ośrodek gospodarczy. Niegdyś największe miasto kraju, ostatnio musiało jednak oddać pałeczkę pierwszeństwa Szanghajowi.
Pekin położony jest w północno wschodniej części Chin, na skraju Niziny Chińskiej. Samo miasto ma powierzchnię ok. 4,5 tyś km2, ale cała aglomeracja pekińska liczy prawie cztery razy więcej, ok. 17 tyś km2. Sam Pekin zamieszkuje ok. 8 milionów ludzi, a aglomerację, według niektórych szacunków, nawet ok. 20 milionów. Znaczny obszar miasta usytuowany jest na wzgórzu, a niektóre dzielnice znajdują się na wysokościach ok. 1 tyś m. n.p.m.
Pekin jest znacznym ośrodkiem przemysłowym, a rozwijają się tu takie jego gałęzie, jak: przemysł maszynowy, środków transportu, rafineryjny, chemiczny, elektrotechniczny czy też spożywczy. Dzielnica Zhongguancun nazywana jest nawet chińską doliną krzemową, a produkuje się tu m.in. komputery, zaawansowane wyroby elektroniczne i farmaceutyki (są tu też instytucje badawcze). Co ciekawe, w porównaniu do innych dużych metropolii, nie ma w Pekinie zbyt dużo spektakularnych drapaczy chmur. Tylko dwa wieżowce w ogóle przekraczają 200 metrów.
Pekin obfituje również w atrakcje turystyczne. Bardzo popularne jest Zakazane Miasto, dawny pałac cesarski dynastii Ming i Qing, wpisany w 1987 r. na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO. Z kolei Plac Tian’anmen, to plac znajdujący się przed Zakazanym Miastem, który kojarzony jest przede wszystkim z przykrymi dla Chin wydarzeniami historycznymi. To właśnie tu, na Placu Niebiańskiego Spokoju doszło krwawo stłumionych protestów w 1989 r. Warto też zobaczyć Wielką Hale Ludową, budynek pełniący funkcję parlamentu, Chińskie Muzeum Narodowe, podzielone na dwie znaczące części, Muzeum Historii Chin i Muzeum Chińskiej Rewolucji czy też Mauzoleum Mao Zedonga, znajdujące się również na Placu Niebiańskiego Spokoju. Ponadto wielką turystyczną atrakcją jest kompleks taoistycznych budowli, zwanych pod nazwą Świątynia Nieba, wpisany w 1998 r. na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO. Jest jeszcze pałac letni, do którego jeździli niegdyś wypoczywać cesarze z dynastii Qing. Wreszcie jest w Pekinie sporo pięknych świątyń, które każda rozmiłowana w chińskiej kulturze osoba powinna zobaczyć.
Atrakcyjność Pekinu docenił Międzynarodowy Komitet Olimpijski, który przydzielił Pekinowi organizację letnich igrzysk olimpijskich w 2008 r. Mimo wielu obaw impreza bardzo się udała.